Die französische Nationalmannschaft muss vier Monate vor Beginn der Europameisterschaft 2016 im eigenen Land einen personellen Rückschlag verkraften. Abwehrspieler Kurt Zouma erlitt während der Partie zwischen seinem FC Chelsea und Manchester United (1:1) am vergangenen Sonntag einen Kreuzbandriss und muss damit rund sechs Monate pausieren.
Unglückliche Landung
Schon die Schmerzensschreie des 21 Jahre alten Innenverteidigers, der nach einem Kopfball äußerst unglücklich aufkam und sich dabei das Knie verdrehte, verhießen nichts gutes. Und als sich Chelseas Trainer Guus Hiddink nach dem Spiel gegenüber der Presse alles andere als optimistisch äußerste, war schon Schlimmes zu befürchten. Die niederschmetternde Diagnose folgte für den Youngster schließlich am Montag nach weiteren Untersuchungen.
Leider ist es bei jedem großen Turnier so, dass eigentliche Stammspieler verletzungsbedingt fehlen. Richtig bitter ist es aber natürlich, wenn so die vielleicht einmalige Chance, auf eine EM oder WM im eigenen Land verstreicht. Zouma kann sich aber damit trösten, angesichts seines Alters noch einige Welt- und Europameisterschaften spielen zu können, denn setzt der 1,90 Meter große Hüne seine Entwicklung so fort wie in den letzten Monaten, dürfte mittel- bis langfristig auch in der Equipe Tricolore kein Weg an ihm vorbeiführen.
Zwei Länderspiele, zweimal gegen Dänemark
Anfang 2014 für rund 15 Millionen Euro vom AS St. Etienne zu Chelsea gewechselt, stand Zouma in dieser Saison in 21 von 25 Premier-League-Spielen in der Startelf der Blues, während ein erfahrener Recke wie Gary Cahill meist die Bank drückte. Für Frankreich debütierte Zouma bereits im März 2015 beim 2:0-Sieg gegen Dänemark und kam zuletzt im Oktober beim 2:1-Sieg wiederum gegen Dänemark zu seinem zweiten Einsatz in nationalen Diensten.
Nationaltrainer Didie Deschamps dürfte bei der EURO 2016 auf eine Innenverteidigung bestehend aus Raphaël Varane (Real Madrid) und Laurent Koscielny (FC Arsenal) setzen. Dahinter stehen Eliaquim Mangala (Manchester City) und Mamadou Sakho (FC Liverpool) parat, vor denen sich Zouma indes nicht hätte verstecken müssen. Auf Sicht ist Zouma zuzutrauen, den Platz neben Varane zu erobern, auch wenn Koscielny mit 30 Jahren sicher noch nicht zum alten Eisen gehört.